GRAVITÉ
La gravité est une force qui décroît à mesure qu’on s’éloigne de la Terre. Mais dans les limites de l’atmosphère, sa variation est si faible qu’on l’admet comme constante.
D’où vient cette force ? De déformations de l’espace, nous explique Einstein, que tout corps produit dans son giron. Elle s’exerce pareillement sur tous, mais relativement à leur masse, raison pour laquelle les petits « tombent » sur les gros. Dans l’espace, une poussière et un astéroïde soumis à l’attraction d’une même planète accélèrent de la même manière. Mais l’énergie acquise par la vitesse restant relative à la masse, la poussière sera plus facile à stopper. Leur force d’inertie, c’est à dire la force qu’il faudrait pour les arrêter, n’est pas du tout la même.
Seule une force contraire peut réduire la vitesse d’un corps, comme la résistance de l’air qui augmente relativement à sa taille et à sa forme, plus ou moins aérodynamique. De deux boules de même masse, la plus petite chutera plus vite. De deux boules de même taille, la plus massive tombera plus vite, mais de très peu. En lâchant une boule de pétanque et une balle de tennis de 60 mètres, la différence est de 0,5 seconde. De 7 mètres, la différence avoisine 0,03 seconde.
A l’échelle d’un rebond de balle, ignorer la résistance de l’air ne contredit pas l’expérience dans un environnement sans vent.
C.Clamaron
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© Christophe Clamaron 2020